Samojezdne podnośniki nożycowe wyposażone są w platformę towarową lub osobową (ewentualnie towarowo-osobową) unoszoną do góry za pomocą mechanizmu hydraulicznego. Samojezdna platforma wyposażona jest w silnik elektryczny lub spalinowy w zależności od środowiska w jakim pracuje podnośnik. Jeśli jest to otwarty, zewnętrzny teren, podnośnik wyposażony jest zazwyczaj w silnik spalinowy o większej mocy.
Natomiast w przypadku, gdy podnośnik pracuje wewnątrz pomieszczeń na płaskiej i twardej nawierzchni, wyposażony jest przeważnie w silnik elektryczny. Silniki zastosowane w podnośnikach pozwalają na przemieszczanie się z prędkością maksymalną około 5 km/h. Jednym z najpopularniejszych producentów podnośników nożycowych jest niemiecki Liftlux. Maszyny tego producenta wyposażone są w najlepsze podzespoły cenionych firm m.in. pompy Danfoss, silnik Diesel Deutz, akumulatory Exide, zawory Bosh etc.
Podnośniki elektryczne charakteryzują się dużą kompaktowością i stosunkowo niewielkimi rozmiarami. Specjalna budowa umożliwia podnośnikom elektrycznym sprawnie poruszać się po magazynach. Ponadto niewielkie rozmiary pozwalają na przejeżdżanie przez większość standardowych drzwi. Oprócz tego, niektóre podnośniki mają niezwykle mały promień skrętu, co pozwala im na sprawne przemieszczanie się po wąskich alejkach magazynu. Promień skrętu najzwrotniejszych podnośników nie przekracza 0,8 metra.